Eaubonne : Le petit village qui voit grand
Imaginez une petite ville tranquille de 25 000 âmes, Eaubonne, située à vingt minutes de Paris. Rien ne la distingue particulièrement, si ce n’est un charme provincial et une tranquillité typique des banlieues françaises. Pourtant, cet été, Eaubonne devient le centre névralgique des Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024, grâce à la délégation américaine, Team USA, qui a choisi de poser ses valises dans cette commune du Val-d’Oise. Oui, vous avez bien lu. Le rêve américain se matérialise dans notre bonne vieille banlieue parisienne, et cela mérite qu’on s’y attarde un peu.
Une rencontre improbable
Le début de cette histoire ressemble à une farce. En 2018, Arnaud Zumaglia, le directeur général du Centre départemental de formation et d’animation sportives (CDFAS) d’Eaubonne, reçoit un e-mail d’une agence marketing chypriote. Leur mission ? Trouver un centre d’entraînement pour plusieurs délégations olympiques. Dubitatif, il repousse leur visite en évoquant des travaux en cours. Mais, surprise, deux jours plus tard, la délégation américaine débarque à l’accueil pour une visite impromptue. La suite, on la connaît : un accord est signé, et Athletica, le nouveau nom international du CDFAS, se prépare à accueillir l’élite sportive mondiale.
Pourquoi Eaubonne ?
Ce choix peut sembler étrange, mais il est en réalité très stratégique. Géographiquement, Eaubonne est parfaitement placée : proche de l’aéroport, du Stade de France, et du village olympique. En plus de cela, Athletica offre 20 hectares d’infrastructures sportives de pointe. Ajoutez à cela la possibilité de privatiser le site pendant deux mois, et vous obtenez un package irrésistible pour Team USA, qui a été très difficile à convaincre, ayant visité entre 30 et 40 sites alternatifs à Paris, Chartres et Lille.
L’américaine touch
L’exigence américaine n’a rien laissé au hasard. Depuis leur choix en 2019, les Américains ont effectué pas moins de 30 visites de contrôle. Le centre, avec ses installations flambant neuves, a dû répondre à un cahier des charges digne d’un film de science-fiction : matelas libérant des enzymes pour favoriser la récupération, terrains de sport ajustables en une demi-journée, et même leurs propres pistes pour l’escrime. Quand on vise 120 médailles d’or, rien n’est laissé au hasard.
Des rénovations titanesques
Les rénovations du centre Stéphane Diagana et du complexe Luc Abalo (hommage au célèbre handballeur) ont été titanesques. Les travaux, financés à hauteur de 27 millions d’euros par les collectivités territoriales et le Fonds de solidarité et d’investissement interdépartemental, ont permis de transformer ces infrastructures en véritables temples de la performance. Le centre Diagana, une piste d’athlétisme intérieure, a même eu l’honneur d’être visité par la légende Tommie Smith, rappelant l’importance historique et symbolique de ce lieu.
Un héritage pour le futur
La beauté de cette histoire réside aussi dans l’après-Jeux. Une fois les Américains partis, Athletica deviendra un héritage pour les sportifs français. Les 27 millions d’euros investis ne l’ont pas été uniquement pour accueillir Team USA, mais pour laisser un centre d’excellence sportive aux générations futures. Arnaud Zumaglia se réjouit déjà de ce futur : « Quand ils partiront, il n’y aura pas eu d’argent public dépensé pour eux, et ils laisseront même un héritage financier et matériel. »
La course contre la montre
À l’heure où j’écris ces lignes, le compte à rebours est lancé. Tout doit être prêt pour l’arrivée des athlètes autour du 10 juillet. L’habillage aux couleurs des USA est en cours, et les dernières retouches se font en vitesse. L’objectif ? Que les Américains se sentent comme chez eux, avec des portraits de LeBron James et Simone Biles pour les accueillir.
Une fierté nationale
Accueillir Team USA, c’est aussi une fierté nationale. C’est prouver que nous sommes capables, nous aussi, de répondre aux exigences du plus haut niveau mondial. Et si Eaubonne peut le faire, qui sait ce que l’avenir nous réserve ? Le stress des derniers préparatifs est palpable, mais comme le dit si bien Arnaud Zumaglia : « C’est un rêve éveillé d’accueillir Team USA ici. »
Alors, préparez-vous, Eaubonne, car cet été, vous serez le centre du monde. Et pour nous, simples mortels, il ne reste plus qu’à espérer que cette folie olympique nous inspire à repousser nos propres limites, à viser toujours plus haut, et à rêver en grand, comme le font ces athlètes extraordinaires.
Tom, rédacteur passionné chez ANousParis 🖋️. Je couvre toute l’actu parisienne – culture, événements, et tendances de la Ville Lumière! 🗼
